礼部侍郎府，王勉书房。

作为了解事情始末的他，当听到将士遗孤在国公府门外跪着的消息瞬间明白了。

国公府轻易的让王家进去又如此嚣张的把王家赶出来，就是想让这件事全城皆知。

他们真正的目的是要将阵亡抚恤金的事捅出来...

王勉脸上生出一种混合了惊骇、恍然与难以置信。

“这到底是谁的注意？”

“居然敢这么做？”

这步棋确实惊艳，直指问题核心，还利用对手的优势弥补了自己的劣势。

但...京都到底还是皇室在掌控，在绝对实力这下，任何招数都是没有用的。

想罢，他起身缓缓道：“备车！去二皇子府！”

二皇子府。

听完王勉的汇报，二皇子乾景岳不以为然地笑了。

“如今满城皆在唾骂秦风，他哪有翻转的余地？”

王勉微微叹息，开口劝道：“不怕一万，就怕万一。”

“一旦这件事发生，陛下的谋划，就会因此被打乱！”

听到“陛下”二字，乾景岳认真起来。

他沉默片刻，眼中权衡反复，终究还是缓缓摇头：

“这件事因老三搅局而起，出事也是他的过错。”

“他比我着急，咱们静观其变。”

王勉一听急了，都什么时候了还在勾心斗角。

但看着二皇子笃定的神态还是闭上了嘴。

这件事已经不是他能左右的了。

...

此时三皇子乾景睿压根就没往秦风那里想。

他觉得这肯定是老大那边的人。

老二都有王勉，老大有一个小婵也不奇怪。

而且廖雨柔说过，小婵是因为她才被赶走的，对秦风记恨也是应当。

之前出手时因为理亏，还想争点功劳。

但现在看老大，老二都不遗余力。

也就没有必要替别人锦上添花了。

所以，他决定不插手。

...

大皇子也以为这次是老二、老三的谋划，之前出手是为了表态，不想被落下。

如今看他们斗的这么凶，干脆来个黄雀在后。

...

于是在几个皇子各种原因的放纵下，消息一点点渗透进京都的街谈巷议。

传播内容也逐渐发生变化，从最初的单纯谩骂，到开始追问细节：

“秦风究竟对他们做了什么？”

“这些遗孤为何沦落至此？”

“朝廷……不是一直都有阵亡抚恤吗？”

一个猜测，开始在部分有心人或敏锐者的心中滋生，并随着口耳相传，逐渐清晰、放大：

“还能怎么惨？肯定是抚恤金被克扣了呗！”

“不然秦风哪来的银子一出手就是十万两？”

“遗孤们此前不敢声张，定是畏惧国公府权势。如今被逼到绝境，跪地乞活，恐怕还想给秦家留最后一丝颜面……”

“克扣阵亡将士的卖命钱？畜生啊！镇国公府竟堕落至此！”

真相慢慢浮出水面，愤怒也开始变质。

不少人激动的涌向镇国公府所在的街道，想要声援跪地的遗孤。

就这样人群越聚越多，几乎堵塞了整条街。

...

镇国公府内。

秦福透过门缝看到外边黑压压的人群胆战心惊。

早前他还担心流言散得太慢，如今却只恐它燃得太猛。

人群的反应远超预计，若是失控冲击府门，那这“克扣抚恤、欺压遗孤”的罪名，可就再也洗不清了。

他急忙寻到秦风禀报。

然而秦风却异常笃定：“他们不会冲进来。”

秦福满脸不解，不知道秦风的依据是什么。

秦风缓缓道：

“目前他们还是为战士遗孤而愤怒，这件事还跟他们没什么关系。”

“远没到失去理智为此送命的地步。”

秦福似懂非懂，但听着还是有些道理，心下稍安。

而此时秦风再次开口：“所以，接下来要激怒他们，让他们觉得这件事跟他们有关系。”

秦福满脸愕然，“什么？”

他感觉自己大脑完全不够用了。

人群愤怒根本不会听国公府辩解，不说清楚，这件事等同于引火烧身。

秦风看出秦福的担忧，淡淡道：“放心吧。”

“清者自清，浊者自浊。”

他招来小六子，低声吩咐了几句。

片刻后，镇国公府的侧门突然“哐当”一声打开！

以小六子为首，二三十名身着国公府护卫服饰、手持水火棍的健壮家丁，鱼贯而出，面带凶悍之色。

这一幕，如同冷水泼进滚油！

人群瞬间炸开，怒吼声震天。

“他们还想动手？！”

“欺压遗孤不够，还要暴力驱赶？”

“镇国公府太霸道了！无法无天！”

不知道是谁在人群中尖声喊了一句：

“不能让他们再欺负为国捐躯的英雄家眷！”

“对！保护遗孤！”

群情激愤到了顶点！

烂菜叶、臭鸡蛋、碎石块……雨点般朝着小六子等人砸去！

“哎哟！快撤！快撤！”

小六子“惊慌失措”地大喊，抱头带着护卫们“狼狈不堪”地逃回府内。

“胜利了！”

“狗腿子被我们打跑了！”

人群中爆发出巨大的欢呼声。

一种“平民战胜权贵”的快感弥漫开来，极大地鼓舞了众人的士气。

然而，就在这片欢腾之中，一幕出人意料的景象发生了——

那些一直默默跪地的遗孤，此刻竟不约而同地缓缓起身。

沉默地开始捡拾地上杂乱的污物，替国公府门前打扫起来。

欢庆的声浪戛然而止。

现场陷入一片诡异的安静。

所有人都愣住了，不解地看着这一幕。

最前排一人率先反应，朝着遗孤们喊道：

“乡亲们！不要怕！我们给你们做主！”

“镇国公府克扣阵亡抚恤金，天理难容！朝廷不管，我们管！”

“谁说镇国公府克扣阵亡抚恤金了？”一直沉默跪地小婵突然开口。

“阵亡抚恤金是由户部拨银、兵部发放，不经由国公府，他们怎么克扣。”

“何况，朝廷已经好几年都没发了。”

所有人都愣住了，脸上的激愤僵住，慢慢转为错愕、茫然....

“那你们为什么要跪？”一个充满了不解与被戏弄般的恼怒声响起。

小婵的表情却显得理所应当：

“要不是国公府一直贴补，我们早就活不下去了...”

“所以用这种方式感恩国公府...”

现场顿时陷入了极度的安静和极度的尴尬。

整错了，不是国公府克扣？

是……朝廷根本没发？

也不是国公府欺压而是他们真心的感谢。

一种极其荒谬的尴尬感，像潮水般淹没了所有人。

他们满怀仗义而来，高举着“替天行道”的大旗。

结果却发现骂错了。

“那你们为什么不早说....”又一个觉得被戏弄的声音响起。

但随即又陷入沉默。

她们要是能说还至于变成现在这样。

一种诉说无门的心理悄然在人群中蔓延，他们或多或少也都受过这样的待遇，随即感同身受。

将士在外出生入死，朝廷竟然连阵亡抚恤金都克扣...

这比国公府克扣还要无耻。

怒火的对象，瞬间调转！

人群中不知道谁喊一句：“我们去找朝廷要个说法。”

“去问问将士的卖命钱，都进了谁的口袋？”

“对！找朝廷要个说法！”立刻有人高声应和。

“凭什么不发抚恤？”

“当兵的命就不是命？他们的孤儿寡母就该饿死？”

“去兵部问问！让他们给个交代！”

人群开始移动，朝着兵部办公地点而去。

秦福和李真看着逐渐消散的人群，满脸惊叹。

世子对人心的把控，简直是恐怖....

这还是原来那个只会跟在女人身后的懦弱世子么....