人群浩浩荡荡穿过京都街巷，直奔兵部衙门所在。

如此声势自然引得无数人观望。

真相与怒意渐渐传播开来。

很快，人群到达了兵部衙门。

他们虽然愤怒，但就是想问清楚这件事，自然不会冲动的去冲撞衙门。

最前排几人对着值守的衙役拱手道：

“这位差爷，烦请通禀。”

“我等京城百姓，听闻将士遗孤们许久未领取阵亡抚恤金，特前来验证。”

值守的衙役见人多势众也不敢大意，赶紧前去汇报。

消息一层层递了进去。

户部衙门深处，一位姓周的侍郎正悠然品着今春的新茶。

听着属下的汇报，眼皮都未抬一下，嘴角撇出一丝毫不掩饰的轻蔑：

“一群草芥贱民，也配来打听朝廷的章程？”

“国家大事，焉是他们可以置喙的？不知所谓！”

而一旁的文书官面露忧色，低声劝道：

“大人，群情关切，还是慎重为好...以免...”

“以免什么？”周侍郎冷冷打断，将茶盏重重一磕。

“本官日理万机，哪有闲工夫跟这些愚民磨牙？”

“他们聚众衙前，已是滋扰公务，形同闹事！”

“传巡捕营来，立刻驱散！”

“若有不从，就给本官打走！”

文书官闻言，还想再劝。

但又怕损了周侍郎的颜面，只好作罢。

不多时，一队巡捕营兵丁疾步而至。

他们手按刀柄，迅速在户部衙门前排开一道森然的人墙。

无形的杀气弥漫开来。

显然已经把对面的百姓当成了敌人。

同时传出巡捕营统领冰寒的话语：“尔等速速离去...”

“官爷，我们只是来问句话……”前排一人强忍惧意开口解释。

然而回应他的是猛然挥来的刀鞘！

兵丁如虎狼入羊群，刀鞘拳脚毫不容情地落下。

人群瞬间一哄而散。

“呸！刁民！”见人都跑了，巡捕营统领不屑的啐了一口，乐呵呵的转身进户部衙门领赏去了。

几个躺在地上哀嚎的出头鸟，也赶紧起身离开

户部衙门口瞬间恢复平静，仿佛什么事都没发生一样。

然而这件事在京都的百姓心中却迅速发芽。

还需要验证么？

这粗暴的驱赶，本身就成了最确凿的答案！

“寒心啊！前线将士若知道家小如此被对待，谁还肯卖命？”

愤怒、失望、心寒、乃至一丝惊惧后的彻底清醒，在京都的街巷间疯狂蔓延。

而最寒心的莫过于那些还在前线抵抗六国大军的将士家属。

她们在得到消息后，全都自发的放下手中的事物，朝着国公府而去。

没有鼓噪，没有呼喊，甚至没有交谈。

来到国公府就静静的屈膝跪地。

一个，十个，百个……越来越多。

很快，整条宽阔的御街，目之所及，尽是黑压压跪着的身影。

依旧没有人说话，但见到这一幕的所有人都知道这代表着什么。

.....

此时，二皇子府。

乾景岳刚听完户部驱散人群的禀报，指尖正悠闲地敲着紫檀桌面，唇边噙着一丝淡笑。

“户部倒是果决。”

“对待这等不识大体的庶民，正该显出国法威严，方能遏止流言。”

他品评道，语气里带着几分掌控局面的从容。

侍立一旁王勉听着直皱眉。

这时，有消息来报，镇国公府门前又跪了不少人，应该是将士家属。

“这又是什么章程。”乾景岳不屑一笑。

而王勉则是脸色惨白，下意识的惊呼：“完了。”

乾景岳不悦，看向王勉。

王勉苦笑道：“殿下，如果您有冤屈会去找谁？”

居然敢问自己这种问题，乾景岳刚要发怒，但随即脑海中也蹦出一个答案，自然找母妃。

他想到了什么，怒火瞬间熄灭。

“军属所向，自是军心所向...”王勉自顾自的道：

“陛下的谋划不但没成，反而适得其反...”

乾景岳大惊失色，霍然起身：

“快！快去！调巡捕营，不，调五城兵马司的人，把镇国公府门口那些人都给赶走！”

“立刻驱散！绝不能让他们一直跪在那里！”

王勉闻言愣住了，随即心中升起一阵悲凉。

就在这时，陛下宣见的消息传来。

“怎么办？父皇这是要兴师问罪。”乾景岳瞬间慌了。

忙看向王勉道：“王侍郎，这要怎么办？”

王勉自知自身难保，但还是嘱咐道：

“殿下诚心认错即可，记住什么都不要说，特别是不要提三皇子。”

乾景岳这次毫不犹豫的点头。

.....

皇宫，御书房。

大皇子乾景恒和三皇子乾景睿匍匐跪地。

皇帝乾胤天背对两人，一言未发。

无形的气势笼罩在御书房。

二皇子乾景岳见状心立马跳到了嗓子眼。

想着王勉的嘱咐，慌忙撩袍跪倒，额头触地：

“父皇，儿臣办事不力，愧对父皇信任，辜负了父皇一片苦心。”

“儿臣罪该万死，请父皇降罪！”

寂静。

唯有更漏滴答，声声敲在人心上。

良久，乾胤天才缓缓转过身。

他脸上看不出喜怒，目光如同古井寒潭，扫视三人缓缓开口：

“王勉下放朔风城任治中史。”

“让左相柳文渊查将士阵亡抚恤金一事，涉及人员一律斩首示众，并尽快补齐。”

“下去吧。”

乾景岳愣住了，下放王勉没什么，但柳文渊是老三的舅舅，他查办此事定会打压异己。

这件事明明是老三添乱才引起的，为什么不罚还奖赏他...

不公平。

但他根本不敢问，只好磕头谢恩。

三位皇子各怀心思，默默退出了御书房。

刚出殿门，乾景岳便感到一阵眩晕般的怒火直冲头顶。

他看也未看身旁两人，狠狠一甩袖，转身离开。

乾景睿看着大皇子乾景恒一脸不解的道：“大哥，二哥怎么气性这么大...”

乾景恒怎会不知道乾景睿是在嘚瑟，哪会理会，冷哼一声也转身离开。

乾景睿看着两人的背影开心的嘴角扬起。

有了皇帝的旨意，很快事情就查清。

兵部侍郎黄维私自克扣，他以及一众党羽被拉到菜市口处以极刑。

户部侍郎周明等人流放...

阵亡抚恤金也立即发放。

事情很快平息。

而在书房的秦风得到消息后脸上却没有半分喜色。

拿到阵亡抚恤金不过是让这群将士遗孤饿不死而已。

他需要做的是让这些人活的更好。

于是再次奋笔疾书。

只见上面已经写着以工代赈、明修栈道，暗度陈仓几个大字...